检验一个人对一项事业或一个民族是否忠诚的标准，往往正是在事情无趣时是否愿意坚持到底，是否愿意冒着风险再重复一次旧的论点，或者与敌对的或（更糟糕的）冷漠的听众再进行一次回合。我第一次参与捷克反对派是在1968年，当时它是一个令人陶醉和赞美的事业。然后，在令人沮丧的70年代和80年代，我是一个常规委员会的成员，该委员会试图帮助捷克反对派的减弱力量保持滋养（和出版），但成效有限。那次承诺中最有意义的时刻是我当时设法错过的。我和被流放的前捷克共产党书记兹德涅克-姆利纳尔（Zdenek Mlynar）一起度过了一个下午，他在1950年代初在莫斯科与一位明显具有讽刺意味的年轻俄罗斯激进分子米哈伊尔-谢尔盖耶维奇-戈尔巴乔夫建立了友谊。1988年，我因参加瓦茨拉夫-哈维尔的'77宪章'委员会之一的会议而在布拉格被捕。那次外表上令人兴奋的经历之所以有趣，正是因为它几乎是禅宗般的乏味。我去布拉格的时候，决心成为第一个不使用弗朗茨-卡夫卡这个名字的访问作家，但令人麻木的官僚作风让我感到不舒服。当我问及我为什么被拘留时，我被告知，我没有必要知道原因！"。极权主义本身就是一个陈词滥调（也是一个